Ha fallecido Tom Verlaine. Ten?a 73 a?os y, en las filas de Televisi?n, se convirti? en uno de los m?sicos m?s importantes de aquella impresionante generaci?n de bandas y solistas que alumbr? la escena neoyorquina de finales de los 70: Patti Smith, Suicide, Ramones, Blondie, Richard Hell and the Voidoids... Verlaine y Richard Lloyd eran los dos guitarristas de Television. Sus ritmos y solos de guitarra cruzados crearon escuela. Después bandas como Feelies o Luna recogieron el testigo.

La noticia la ha confirmado Brooke Delarco, amigo personal de Verlaine, ingeniero de sonido y productor de ‘Ork Records: New York, New York’, disco de 2015 que compila canciones de aquellas bandas de guitarras y algunas que las sucedieron en la ciudad de los rascacielos. No ha circulado de momento m?s informaci?n. Llevaba m?s de una década sin grabar, aunque en 2021 apareci? un disco con un concierto de 1987 registrado en Tur?n.

Antes de Television estuvo The Neon Boys, combo de corta andadura y alguna grabaci?n en formato de disco sencillo. Lo formaron en Nueva York dos j?venes llamados Thomas Miller, nacido en Nueva Jersey el 13 de diciembre de 1949, y el bajista Richard Meyers, nacido unos meses antes en Kentucky. Influenciados por la poes?a rom?ntica francesa, Miller cambi? su apellido al de Verlaine, en homenaje al autor de los ‘Poemas saturnianos’, y Meyers decidi? llamarse directamente Hell, infierno. Tom Verlaine y Richard Hell reclutaron al bater?a Billy Ficca. Al poco tiempo se incorpor? un segundo guitarrista, Richard Lloyd, y cambiaron The Neon Boys por Television. Grabaron una maqueta producida por Brian Eno que saldr?a a la luz a mediados de los 90. Hell y Verlaine explosionaron mutuamente, el primero dej? el grupo -para montar con otro guitarrista incendiario de la época, Robert Quine, The Voidoids- y le reemplaz? Fred Smith, procedente de Blondie.

El cuarteto s?lo registr? dos discos, pero ?vaya discos! ‘Marquee moon’ (1977) y ‘Adventure’ (1978). La canci?n que da t?tulo al primer ?lbum se convirti? en uno de los himnos de la época junto al tema ‘Blank generation’ grabado por Hell en el mismo a?o. Rock urbano, lirismo guitarrero, proto-punk, new wave, rock alternativo cuando a?n no se conoc?a este término… Temas como ‘See no evil’, ‘Venus’, ‘Friction’, ‘Glory’ o ‘Foxhole’ son la banda sonora de toda una generaci?n. La aventura dur? poco y se complet? con una entrega de las m?ticas cintas de casete Roir, ‘The blow up’, lanzada en 1982 y editada después en vinilo y CD. All? descubrimos, aparte de poderosas tomas en directo de su temario, la larga, hermosa y concéntrica versi?n que hicieron del ‘Knockin’ on heaven’s door’ de Bob Dylan.

Television se reunieron en varias ocasiones m?s. En 1992 grabaron un nuevo disco, ‘Television’, y una década después tocaron en el Primavera Sound barcelonés. Entretanto, Verlaine inici? una excelente andadura en solitario. También lo hizo Richard Lloyd. En los discos de Verlaine, las guitarras son a veces puro arabesco, sostenidas, suspendidas en el aire, igual que sus melod?as, con esa manera tan particular de cantar que ten?a, como arrastrando las palabras. En los de Lloyd, son m?s inflamadas, m?s punk.

Verlaine no perdi? el tiempo y en 1979 ya ten?a en la calle su primer ?lbum en solitario, ‘Tom Verlaine’; una de sus canciones, ‘Kingdom come’, ser?a versionada por David Bowie al a?o siguiente. Llegaron después ‘Dreamtime’ (1981), ‘Words from the front’ (1982) -que contiene uno de sus mejores temas, ‘Postcard from Waterloo’-, ‘Cover’ (1984), ‘Flash light’ (1986), ‘The wonder’ (1990) -con otra gema de incalculable valor, ‘5 hours from Calais’- y ‘Warm and cool’ (1992). Después vinieron la reuni?n con sus viejos compinches, dos discos m?s en solitario y colaboraciones diversas e intensas como otras versiones de Dylan -‘All along the watchtower’, ‘Highway 61 revisited’, ‘Maggie’s farm’- que, a nombre de The Million Dollar Bashers, registraron Verlaine, Lee Ranaldo, Steve Shelley, John Medeski y Nels Cline para la banda sonora de ‘I’m not there’ (2007), el peculiar ‘biopic’ de Todd Haynes sobre Dylan. Fue también productor del segundo disco de Jeff Buckley, que qued? incompleto tras la muerte del cantautor en 1997.



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