Hace unos d?as, Sergio Scariolo decidi? dar la voz de alarma. Era un d?a de felicidad, el de celebrar su renovaci?n como seleccionador hasta 2028, pero para el técnico italiano fue el momento perfecto para mandar un SOS. "Estamos en el momento m?s dif?cil desde 2009. Es una situaci?n de emergencia", advirti? el seleccionador m?s exitoso de la historia del baloncesto espa?ol, en un mensaje cargado de dramatismo pero también de raz?n.

"Me gustar?a revertir la tendencia de la importancia del jugador espa?ol, que ha llegado a datos preocupantes. De los primeros 50 jugadores en minutos y valoraci?n en la ACB solo hay tres o cuatro espa?oles. En 2009, cuando llegué, eran tres o cuatro veces m?s. Son los datos m?s bajos de todas las Ligas europeas", a?adi? Scariolo a las puertas de un torneo Preol?mipico que arranca este martes, haciendo hincapié en la necesidad de estructuras s?lidas que nutran a los clubes y, consecuentemente, a la selecci?n.

Unas palabras que iban en la l?nea de lo que ya hab?a advertido el presidente de la Asociaci?n de Baloncestistas Profesionales, Alfonso Reyes, que hace unos meses asegur? que "el objetivo debe ser que ese 28% de jugadores espa?oles que ahora mismo hay en ACB crezca y que se equilibre. Que sea un porcentaje m?s racional para que podamos contar también con m?s jugadores que puedan ir a la Selecci?n y que puedan jugar en nuestros clubes".

Escaso protagonismo en los r?nkings

En la pasada temporada, solo tres espa?oles se asomaron a la lista de los 50 jugadores de la Liga Endesa con m?s media de minutos por partido: Llu?s Costa (7?, 26 minutos por partido), Santi Yusta (13?, 26 minutos por partido) y Sergi Garc?a (38?, 23 minutos por partido). N?meros que contrastan con lo que se encontr? Scariolo cuando empez? a ser el seleccionador. Entonces, un quinto de esa lista (10 de 50) eran nacionales: Sa?l Blanco, Felipe Reyes, Juan Carlos Navarro, Carlos Su?rez, Javi Rodr?guez, Rom?n Mont??ez, Rafa Mart?nez, Javier Salgado, Antonio Bueno y Sergio S?nchez.

Una tendencia extensible a casi cualquiera de las clasificaciones de mejores jugadores de la Liga. Mientras que en 2009 se superaba la quincena, en la pasada campa?a solo hubieron cinco espa?oles entre los 50 mejor valorados la pasada temporada: Willy Hern?ngomez (10), Lluis Costa (28), Santi Yusta (36), Alberto D?az (39) y Sergi Garc?a (49). Adem?s, en la lista de mejores anotadores de la liga regular solo hay tres jugadores nacionales: Willy, Yusta y Costa, cuando hace 15 a?os se llegaba a la decena.

Pérdida de peso en la NBA

En medio de este contexto acude la selecci?n al torneo en el que se jugar? estar presente en los Juegos Ol?mpicos, una cita a la que no falla desde Atlanta 1996. Sin grandes figuras de referencia, apenas Rudy Fern?ndez, que se retirar? tras los Juegos en caso de lograr la clasificaci?n, y Sergio Llull resisten como parte del n?cleo duro que lider? la mejor generaci?n de la historia. Con los hermanos Gasol y Juan Carlos Navarro retirados, y con un Ricky Rubio, el eslab?n intergeneracional, m?s fuera que dentro de la competici?n, el relevo se ha quedado muy lejos (a?n m?s de lo que ya pod?a preverse tras un generaci?n dorada).

"Tengo un deseo: poder invertir la pérdida de protagonismo del jugador espa?ol. Es dram?tico", abundaba Scariolo, poniendo el foco del problema también m?s all? de nuestras fronteras. "También tenemos recuperar protagonismo en la NBA. Hay margen para cambiar la corriente, pero hace falta un esfuerzo por parte de todo el mundo. Ojal? podamos ver pronto a los jugadores espa?oles volviendo a jugar 25 minutos por partido, los ?ltimos cuartos, siendo protagonistas en la NBA".

Hace no tanto, Espa?a era un equipo en el que era habitual la presencia de seis o siete jugadores NBA en cada torneo, algo impensable ahora mismo. Solo Santi Aldama, referente actual de la selecci?n, ha conseguido dar el paso hacerse un hueco en su intento de consolidarse en la NBA. El canario es un fijo en la rotaci?n de los Memphis Grizzlies, un equipo de los peores de la liga norteaméricana la temporada pasada. De hecho, ha sido la primera vez en dos décadas que ning?n espa?ol est? presente en los playoffs de una liga en la que, adem?s de Aldama, solo ha estado presente otro espa?ol que apenas ha jugado: Usman Garuba en los Golden State Warriors.

La amenaza de la NCAA

Aldama fue, precisamente, uno de los jugadores que inici? una forma de proceder que luego han seguido muchos j?venes jugadores. El canario opt? por finalizar sus a?os de formaci?n en Estados Unidos, en el baloncesto universitario, en lugar de optar por iniciar su carrera profesional en Espa?a para posteriormente intentar dar el salto. Izan Almansa, Aday Mara O Conrad Mart?nez, tres de las grandes promesas del baloncesto espa?ol, son algunos de los nombres que est?n tratando actualmente de seguir sus pasos en la NCAA, y m?s tras su reciente profesionalizaci?n.

Salarios que como poco duplican lo que pueden pagar la mayor?a de equipos ACB, m?s facilidad para disputar minutos de juego, un escaparate que les muestra directamente a la NBA... son factores que decantan en muchos casos la balanza de una decisi?n que, a?n as?, sigue generando controversia, y que aleja de la liga nacional a jugadores que, en un principio, estar?an destinados a nutrirla al menos durante sus primeros a?os como profesional.

"Es un momento de agresi?n de la NCAA y se merece un respuesta diferente. Es cuesti?n de todos proteger a los clubes que invierten en estos jugadores. No solo en Espa?a, sino en todo el mundo. El momento es complicado. A los chavales no se les puede impedir, pero si poner elementos atractivos para que puedan seguir su formaci?n aqu?", reclam? Scariolo, abriendo un debate en el que posteriormente profundiz? Marc Gasol.

"Creo que un jugador tiene que ser consciente y responsable a la hora de decidir también qué es mejor para ellos. Mirarse al espejo de forma muy honesta, que eso no siempre es f?cil y a ciertas edades pues es algo m?s complicado porque eres inmaduro y no tienes todas las respuestas, pero ser consciente de lo que necesitas, que como dec?amos antes es jugar", asegur? Gasol, leyenda del baloncesto espa?ol y ahora, una vez retirado, presidente del Basquet Girona de la Liga Endesa.



"También es parte de los clubes, que somos responsables ahora, de apostar por los j?venes y que tiren para arriba y darles esos minutos tan deseados y que tan necesarios son para su evoluci?n", dijo el peque?o de los Gasol, reconociendo la parte que le toca a los clubes. "Entonces creo que aqu? hace falta una conversaci?n entre todos para dar oportunidades y una plataforma necesaria para que los jugadores evolucionen y no se tengan que ir a otro lado por cantos de sirenas, que es normal también porque atrae mucho la vida universitaria y la NBA tienen mucha fuerza".



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