El mexicano Pato O’Ward (Arrow McLaren) gan? este domingo su segunda carrera del a?o en Mid-Ohio al imponerse en un apretad?simo duelo con el espa?ol Alex Palou (Chip Ganassi), en el d?a en el que comenz? la nueva era de la IndyCar con el componente eléctrico en el motor.

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Fue la primera ocasi?n en la que O’Ward pudo celebrar en la l?nea de meta, ya que su victoria en St. Pete se dio tras la eliminaci?n con posterioridad de los dos coches del equipo Penske. En Mid-Ohio s? se puso el sombrero de mariachi y festej? con todo su equipo en la l?nea de meta.

El podio lo complet? el Penske del neozelandés Scott McLaughlin (tercer podio de la temporada para él). Le siguieron los dos Andretti del californiano Colton Herta y del sueco Marcus Ericsson.

"Fue una carrera muy complicada. Palou es muy fuerte con neum?ticos duros, tuvimos que exigirle el m?ximo a los blandos. Me sent? muy c?modo con el coche este fin de semana. Tenemos un monoplaza muy fuerte para pelear por la victoria", coment? O’Ward en l?nea de meta en declaraciones a la cadena NBC.

Pese a no poder ganar, para Palou el resultado es muy positivo al marcar m?s diferencias en la general por el campeonato. Supo dar un golpe sobre la mesa respecto a sus dos principales rivales: el australiano Will Power (Penske), que termin? undécimo; y su compa?ero, el neozelandés Scott Dixon (Chip Ganassi), que tuvo que abandonar por problemas mec?nicos precisamente en el sistema h?brido de su monoplaza.

Palou suma 329 puntos a falta de seis fines de semana de campeonato m?s, con ocho pruebas puntuables en total sumando las dobles fechas de los ?valos de Iowa y Milwaukee. Power es segundo a 48 puntos de distancia, O’Ward salta a la tercera plaza a 70 unidades del l?der y Dixon cae a la cuarta con 71 de desventaja.

"S?lo estaba pensando en ganar la carrera, hoy no pensaba en la general. Ma?ana estaré m?s contento cuando piense en eso", manifest? Palou al terminar la carrera y firmar su cuarto podio del a?o, el quinto si se cuenta la victoria en la exhibici?n, sin puntos en juego, en The Thermal Club.



Palou controla desde la 'pole', pero O'Ward responde

El inicio de la prueba estuvo controlada en todo momento por Palou, aprovechando su primer puesto de salida y dejando en pocas vueltas a O’Ward y el resto de perseguidores m?s all? de los tres segundos.

Una distancia que no hizo m?s que aumentar y que cuando el espa?ol decidi? visitar a los mec?nicos por primera vez, en la vuelta n?mero 29, ya era de 16 segundos con Herta, su inmediato perseguidor.

Con O’Ward consolidado en el segundo puesto y rodando también a muy buen ritmo, el ?nico interés de la carrera pas? a ser quién acompa?ar?a al espa?ol y al mexicano en el podio. La batalla se libr? entre McLaughlin, Herta y Josef Newgarden (Penske).

El mexicano comenz? a rodar mucho m?s r?pido y a sacarle todo el jugo a su McLaren. Intent? exitosamente un 'undercut' en el segundo paso por boxes que, unido a una tardanza en la parada de Palou, le puso l?der de la prueba.

Comenz? entonces una preciosa batalla entre los dos pilotos, con distancias nunca mayores al segundo y medio entre ambos. Los dos monoplazas entraron en las ?ltimas diez vueltas con pr?cticamente los mismos segundos de 'push to pass', lo cual hizo incluso m?s interesante la pelea por el triunfo final.
El tr?fico con los doblados acerc? a menos de medio segundo a Palou a falta de seis vueltas para la bandera a cuadros. Intent? en varias ocasiones atacar, pero no tuvo éxito.

Una salida de pista del argentino Agust?n Canapino y su posterior regreso al trazado pudo suponer un problema para los dos l?deres, que se toparon con el Juncos Hollinger y se vieron obligados a frenar.

O’Ward resisti? en la primera plaza y logr? lo que durante tantas pruebas se le hab?a negado por problemas con el coche: un triunfo que significa mucho para el mexicano.



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