Es una de las historias m?s inspiradoras del deporte femenino que existen y en este 2024 cumple un siglo. El Giro de Italia, una de las Grandes Vueltas del panorama ciclista, hizo caso a la insistencia de una mujer en querer participar en su carrera, cristalizando aquel hecho en algo hist?rico porque la protagonista complet? la carrera y fue vitoreada a su llegada a Mil?n.

Aunque antes de adelantarnos al final de la historia, hay que poner mucho contexto. Alfonsina Strada, como se llama la protagonista de nuestro art?culo, era una auténtica obsesa de las bicicletas desde muy corta edad y la mejor de las mujeres con diferencia.

Con apenas 20 a?os, estableci? el récord de la hora de chicas en 1911 completando 37,192 kil?metros.

La joven se hizo con fama en el mundo de la bicicleta, pero la Primera Guerra Mundial cort? su progresi?n de ra?z, impidiendo que pudiese participar durante unos a?os en carreras. De hecho, se cas? con un mec?nico, luego enviud? y posteriormente se volvi? a enlazar con un ciclista profesional.

Primeras cl?sicas

En 1917, las competiciones ciclistas volvieron a brotar y uno de los Cinco Monumentos -el Giro de Lombard?a- andaba corto de corredores que quisieran participar en él, permitiendo la inscripci?n de la proclamada como "Mejor ciclista italiana" en esa prueba. Strada lo hizo bien porque al a?o siguiente repiti? en Lombard?a y consigui? un gran resultado.

En la Cl?sica de las 'Hojas Muertas' de 1918, la ciclista entr? vigesimoprimera a 23 minutos del ganador, llamando poderosamente la atenci?n que dobleg? en el sprint a varios ciclistas masculinos que luchaban por la posici?n convirtiéndose en una referente.

Alfonsina ten?a entre ceja y ceja conseguir participar en el Giro de Italia, que era la carrera m?s importante del pa?s y en la que esperaba poder hacer historia, puesto que antes de ella y después ninguna mujer ha conseguido participar en una 'Gran Vuelta'.

La oportunidad del Giro

Hasta 1924, no le lleg? la opci?n después de que los organizadores del peri?dico 'La Gazzetta dello Sport' viesen en ella un fil?n medi?tico, permitiendo apuntarse a tres d?as del inicio de la competici?n. Hay que destacar que este hecho fue posible debido a las dificultades a las que se hab?a enfrentado la organizaci?n en esa edici?n.

Los equipos m?s prestigiosos del pelot?n hab?an exigido pagos por adelantado en efectivo después de quejarse por la exigencia de la prueba. La respuesta fue que para esa edici?n se abri? la participaci?n a ciclistas individuales y no profesionales entrando nuestra protagonista entre los participantes, pese a contar ya con 33 a?os de edad.

Alfonsina Strada corri? con el dorsal 72, con un maillot negro y se quit? una letra de su nombre para intentar disimular su sexo. Pese a sus esfuerzos, se encontr? con una gran oposici?n y prejuicios dentro de un pelot?n que cre?a que la carrera se hab?a convertido en un circo.

Lo cierto es que la joven no desenton? en una prueba que tuvo 12 etapas, 108 participantes y un total de 3613 kil?metros. Curiosamente el ganador no se pudo enfundar la 'maglia rosa' porque no se implant? hasta 1931.

Se gan? el respeto

Aguant? sin mayores apuros en casi todas las etapas, hasta que lleg? la novena etapa entre L'Aquila - Perugia -de 280,7 kil?metros de recorrido- y donde entr? fuera de control tras sufrir m?ltiples pinchazos e infortunios ese d?a. Los jueces se reunieron y decidieron excluirla para la clasificaci?n general, aunque le permitieron completar las tres etapas restantes.

La chica lleg? a la meta en Mil?n junto a un pelot?n de 30 ciclistas que completaron la carrera, logrando los v?tores de la gente y convirtiéndose en la primera mujer medi?tica del deporte mundial. Tras lograr el sue?o de toda una vida, cruz? la meta y se retir? para centrarse en su familia.



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