El cambio de los usos de suelo en Espa?a y Francia, sobre todo por la agricultura industrial y una reducci?n de los bosques mixtos, es una de las causas del fuerte declive de las poblaciones de t?rtola europea en el periodo 2001-2019. El descenso en Espa?a ha sido de un 27%, y en Francia, de un 49%.

La t?rtola europea es una especie catalogada como Vulnerable en el Libro Rojo de las Aves de Espa?a que necesita tanto de arbolado para anidar como zonas abiertas de pasto o cultivos para alimentarse. Para entender de qué manera los cambios en la disponibilidad de tierras agr?colas y forestales pueden influir en la abundancia de esta especie, investigadores de dos institutos (IREC e IESA) del Consejo Superior de Investigaciones Cient?ficas (CSIC), han evaluado sus tendencias poblacionales recientes en Francia y en Espa?a, y su relaci?n con cambios de uso de suelo.

El estudio, publicado en Ardeola, la revista cient?fica de SEO/BirdLife, ha constatado que hubo un marcado declive en la poblaci?n de la t?rtola entre 2001 y 2019 en ambos pa?ses, aunque m?s pronunciado en el pa?s vecino. El descenso en Espa?a fue de un 27%, y en Francia de un 49%.

Usos del suelo y declive de la t?rtola

La disponibilidad global de tierras de cultivo frente a bosques y arbustos no cambi? notablemente durante el periodo de estudio, lo que parece haber cambiado es la composici?n y estructura de esas tierras de cultivo y de los bosques. Y en general, se documentaron m?s cambios en Espa?a que en Francia, subrayan los autores.

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La t?rtola est? en declive en Espa?a
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“Los resultados indicaron que, en Espa?a, el declive fue m?s acusado en las cuadr?culas en las que hab?an aumentado las tierras de cultivos herb?ceos de secano, los olivares y los bosques de frondosas. Los dos primeros usos de suelo (secano y olivar) probablemente han aumentado hacia cultivos muy intensivos y homogéneos. El aumento de bosques de frondosas puede estar asociado al abandono de zonas tradicionalmente abiertas por el ganado extensivo, y su aumento puede reflejar una disminuci?n de zonas abiertas en los bosques que permitan la alimentaci?n de las t?rtolas”, explica Alba Estrada, autora principal del estudio.

El bosque mixto es vital

Adem?s, los autores encontraron que el declive de la t?rtola fue mayor en las cuadr?culas en las que hab?a disminuido la disponibilidad de bosque mixto (frondosas y con?feras), por lo que se destaca la importancia de este h?bitat para la especie. “Los bosques mixtos no solo proporcionan cobertura para la nidificaci?n, sino que probablemente sean m?s naturales y estén gestionados de forma menos intensiva en Espa?a, mientras que las plantaciones de con?feras tienden a ser monoespec?ficas”.

“Por lo tanto, los bosques mixtos contribuyen a un mosaico de h?bitats cuando se entremezclan con otros usos del suelo y se ha demostrado en otros trabajos que una mezcla de h?bitats agr?colas y forestales es determinante para la abundancia de t?rtolas”, subraya Estrada.

En Francia, el declive observado fue proporcionalmente menor en las cuadr?culas con mayores incrementos de zonas urbanas, porque la abundancia inicial en estas cuadr?culas ya era extremadamente baja. Este resultado puede deberse a que las zonas urbanas ya eran negativas de por s?.

Las amenazas son diversas

Otros factores, no relacionados con el h?bitat de cr?a, pueden haber contribuido a?n m?s al declive de la t?rtola europea. Estos factores, como los cambios en los cuarteles de invernada, la presi?n cinegética a lo largo de las rutas migratorias o en las zonas de invernada, o factores m?s globales como el cambio clim?tico, pueden estar afectando también a la especie.

Los estudios han demostrado que las cuotas de caza en los pa?ses europeos de la ruta migratoria occidental eran, hasta la reciente moratoria temporal, mayores de lo que las poblaciones pod?an soportar. Por lo tanto, la caza, incluida la que tiene lugar en ?frica, puede haber contribuido al declive de las poblaciones, explica el estudio.

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Es un ave declarada vulnerable
Agencias
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Se ha demostrado, adem?s, que la supervivencia invernal de las t?rtolas est? influida por la disponibilidad de alimento en los cuarteles de invierno, por lo que es posible que los recientes cambios poblacionales observados reflejen las condiciones en las ?reas de invernada durante ese periodo.

Urge mejorar su h?bitat

La t?rtola europea (Streptopelia turtur) es una especie migratoria y catalogada como Vulnerable por la Uni?n Internacional de Conservaci?n de la Naturaleza (UICN) debido al declive generalizado en gran parte de su ?rea de distribuci?n en Europa y Asia Central. Los descensos poblacionales han sido, al menos hasta fechas recientes, especialmente acusados en los pa?ses incluidos en la ruta migratoria occidental, es decir, aquellos cuyas aves reproductoras migran a través de Francia y la Pen?nsula ibérica hacia y desde sus cuarteles de invierno del ?frica subsahariana.

Las principales causas identificadas de este declive incluyen la destrucci?n del h?bitat y niveles insostenibles de caza. Con relaci?n a este segundo aspecto, desde 2021 se aplica una moratoria temporal de la caza en los pa?ses europeos de la v?a migratoria occidental.

“En cambio, y a pesar de ser un objetivo principal del plan de acci?n internacional para la especie, se ha avanzado relativamente poco en implementar acciones para mantener o aumentar los h?bitats de buena calidad en las zonas de reproducci?n”, se?ala SEO.

SEO/BirdLife declar? a la t?rtola europea Ave del A?o en 2015, precisamente por el acusado declive que estaba experimentando, cuyo n?mero de ejemplares en Europa cay? en un 70% entre 1980 y 2014.

De hecho, la preocupante situaci?n de la especie llev? a la puesta en marcha de un proceso a nivel europeo para el desarrollo de un modelo de caza adaptativa en el que se estableci? la moratoria a?n vigente. De hecho, este este trabajo se ampli? al conjunto de aves cinegéticas en declive con el objetivo de asegurar la sostenibilidad de su caza, incluyendo la suspensi?n de la misma si es necesario y en tanto no haya garant?as de que la caza no supone una presi?n inasumible sobre la especie afectada.

Estudio de referencia, en este enlace.

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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es



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