Los héroes de Italia, los que decidieron triunfar en la vida montados sobre una bici, fueron personajes muy peculiares y que destacaron igual en competici?n que sobre la vida misma. En*Florencia, en el centro de la ciudad, con las paredes del*Palacio Vecchio*como improvisada pantalla de cine, la noche se alegra con las im?genes de quienes un d?a ganaron el Tour y a los que la carrera ha querido premiar, reconocer y sobre todo recordar en el primer inicio italiano, con cierto regusto a Giro, de la ronda francesa.

Ottavio Bottechia, entre planos r?pidos y muy desgastados, vuelve a triunfar en Par?s 100 a?os después de haberlo hecho por dos veces; est? considerado como el primer glorioso ciclista transalpino que destac? en el extranjero en a?os dif?ciles para el pa?s, poco tiempo después de que*Benito Mussolini*iniciara desde Florencia la Marcha sobre Roma.

Una muerte violenta

Durante a?os se habl? sobre las extra?as circunstancias que rodearon su muerte. ?Hab?a sido un agricultor que le lanz? una piedra porque manten?a un romance con su hija? ?El propietario de un campo vin?cola porque en un entrenamiento le entr? hambre y fue a por uvas? Las investigaciones m?s actuales sugieren, y de ah? la cita a*Mussolini, que fue asesinado por un sicario fascista por sus ideas socialistas -poco antes también muri? violentamente su hermano*Giovanni-.

Gino Bartali*fue el segundo italiano que gan? el Giro y el que creci? como reclamo de la derecha de su pa?s en una pugna muy politizada entre él y*Fausto Coppi, s?mbolo de la Italia que buscaba un cambio. Bartali era el corredor que rezaba y proteg?a a la familia, mientras Coppi ten?a que salir de Italia para no ser acusado de adulterio.

Activista antinazi

Hasta después de su muerte, ocurrida en 2000, no se supo que durante la ocupaci?n nazi se dedicaba, mientras entrenaba, a transportar documentos falsos en el interior del cuadro de la bici que entregaba a un convento, papeles que salvaron la vida a muchos*jud?os toscanos. Jam?s lo confes? mientras vivi?.

La muerte se llev? prematuramente a tres vencedores del Tour:*Coppi*muri? pocos meses después de aconsejar a*Federico Bahamontes*en su victoria en Par?s. Se fue a ?frica y la malaria acab? con su vida el 2 de enero de 1960. Apenas ten?a 40 a?os. El lunes, el Tour pasar? por Tortona, donde est? enterrado.

'El Pirata' Pantani

Precisamente, en 1960,*Gastone Nencini*gan? el Tour. Muri? con 49 a?os después de una fulminante enfermedad.*Marco Pantani*(la primera etapa acaba en Rimin?, donde falleci?, y la segunda parte de su Cesenatico natal) encontr? la muerte recién cumplidos los 34 a?os a causa de una sobredosis de coca?na. Los ?ltimos a?os de su vida, atormentado por la droga y las malas compa??as, fueron un martirio.

El Tour no se desplazar? a Sicilia. Ya habr?a sido una excursi?n demasiado alejada de Francia.*Vincenzo Nibali, el astro siciliano, gan? el Tour de 2014 y se retir? hace dos a?os. Tampoco lo har? por la Lombard?a que vio nacer a*Felice Gimondi, elegante ciclista de los a?os 60 y 70, que falleci? estando de vacaciones en Sicilia y que tiene una bella historia relacionada con Barcelona, adonde lleg? de turismo. Pas? por la calle del*Consell de Cent*y en un bar dedicado al ciclismo de leyenda vio que exhib?an un v?deo que recordaba su victoria en el Giro de 1976. Se emocion? e hizo lo propio con los propietarios del establecimiento.

Gloria, pues, a los héroes italianos del Tour, recordados estos d?as en los que la ronda francesa, hasta el martes a las 15 horas, pasear? por territorios transalpinos antes de enfilar la ruta de los Alpes y al cuarto d?a subir por el*Galibier.***



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